Frank Steffen

Das Problem der gerechten Verteilung von Gütern innerhalb einer Gemeinschaft ist vermutlich so alt wie menschliche Sozialität überhaupt. Auch wenn die jeweiligen Kriterien für eine gerechte Verteilung sehr unterschiedlich ausfallen, hat die Frage nach Gerechtigkeit bis in die heutige Zeit nichts an ihrer Aktualität verloren, sondern hat durch die globale Finanzkrise sogar neue Dringlichkeit gewonnen. Da in der modernen Marktwirtschaft primär der Markt die Verteilung von Gütern regelt, stellt sich die Frage, ob er dies gut, d.h. effizient, oder sogar gerecht tut.

 
Wird sie bejaht, so ist zu klären, welche Mechanismen dazu führen, dass scheinbar zufällig wünschbare Ergebnisse erzielt werden. Falls nicht, drängt sich das Problem einer Alternative zur Effizienz als dem Verteilungskriterium des freien Marktes auf. Gleichheit, Leistung und Bedarf sind dabei nur drei der am häufigsten genannten Maßstäbe.
Das Seminar wird versuchen, mögliche Strategien zur Beantwortung dieser Grundsatzfrage aufzuzeigen, indem in die Arbeits- und Denkweise einerseits der politischen Philosophie, andererseits der modernen Volkswirtschaftslehre eingeführt wird. So diskutieren wir einerseits die klassischen wie gegenwärtigen Konzepte der philosophischen Gerechtigkeitstheorie, andererseits die theoretischen Grundlagen der Allokation innerhalb der Ökonomie.
Ziel des Seminars ist es, durch die gemeinsame Diskussion dieser Fragen einen Einblick in die verschiedenen Herangehensweisen der Wirtschaftswissenschaften und der Philosophie zu vermitteln. Es richtet sich aber nicht nur an Teilnehmer mit ausgeprägtem Interesse an beiden Fächern, sondern ebenso an solche, die sich für die gesellschaftliche Relevanz der Frage begeistern können. Wir möchten dabei nicht so sehr die Vermittlung eines fertigen Stoffes, sondern die gezielte Diskussion anhand zentraler Texte, Argumente und Experimente in den Mittelpunkt stellen.

Das Seminar wurde vom Philosophen Max Winter und dem Unternehmer Frank Steffen geleitet. Das Seminar eignetete sich besonders für Interessenten der Philosophie, der Wirtschaftswissenschaften und der Politikwissenschaft.

In unserem gegenwärtigen Selbstverständnis verbirgt sich eine elementare Paradoxie: Wir schreiben dem Menschen einerseits gewisse Eigenschaften und Fähigkeiten zu, die ihn als bewusstseinsbegabtes Wesen von den physischen Dingen seiner Umwelt abgrenzen. Dies reicht von schlichten Emotionen und Empathie bis hin zu freien und rationalen Entscheidungen. Andererseits beanspruchen die bahnbrechenden Entdeckungen der Neuro- und Kognitionswissenschaften, dass unser naturwissenschaftliches Weltbild auch solche ‚geistigen‘ oder ‚psychischen‘ Eigenschaften zu erklären vermag. Unser Geist scheint demnach grundsätzlich auf neuronale Prozesse reduziert oder sogar durch die Programmierung von Computern künstlich erzeugt werden zu können.

Anders als bei anderen naturwissenschaftlichen Entdeckungen kommt es dabei jedoch an zentralen Stellen zu einem Konflikt mit unserem gewöhnlichen Selbstverständnis: Wie können wir von ‚freien‘ Handlungen sprechen und Menschen als ‚verantwortlich‘ oder ‚schuldfähig‘ bezeichnen, wenn die Ursachen unserer Handlungen in kausal bestimmten Gehirnprozessen bestehen? Verweist das ganz und gar subjektive ‚Sich-Anfühlen‘ jedes bewussten Erlebens – der spezifische Geschmack einer Kugel Eis ebenso wie Schmerzen oder Farbwahrnehmungen – nicht auf eine Grenze für die objektiv verfahrenden Naturwissenschaften? Und kann so etwas wie ‚Selbstbewusstsein‘ durch die schlichte Komplexität unserer neuronalen Informationsverarbeitung erklärt werden? Wir wollen diesen Fragen insbesondere vor dem Hintergrund von prominenten Texten aus der Gegenwartsphilosophie sowie anhand von kognitionswissenschaftlichen Experimenten nachgehen.

Das Seminar wurde von den Philosophen Frank Steffen und Maren Wehrle geleitet, die ihre Schwerpunkte in der ‚Philosophie des Geistes‘, in der Phänomenologie sowie in den Kognitionswissenschaften haben. Neben denjenigen Teilnehmern, die sich für Philosophie, Neurologie oder Kognitionswissenschaften interessieren, stand das Seminar allen offen, die sich über das Feuilleton hinaus mit den genannten Fragen auseinandersetzen wollen. Entscheidend ist die Lust an der Diskussion sowie die Bereitschaft, scheinbar selbstverständliche Begriffe gemeinsam zu hinterfragen, die für das künftige Verständnis und den Umgang des Menschen mit sich selbst von wesentlicher Bedeutung sind.